La Targa Florio è
stata voluta, creata, finanziata e organizzata da Vincenzo Florio, un imprenditore
palermitano di ricca famiglia, affascinato dal nuovo mezzo di locomozione
e già noto nell'ambiente per aver partecipato ad alcune competizioni
di inizio secolo e per aver istituito, nel 1905, la Coppa Florio, una corsa
automobilistica in quel di Brescia da distinguersi dalla Targa Florio,
gara che si è disputata 61 volte in Sicilia, praticamente senza
soluzione di continuità (se si eccettuano gli anni delle due guerre
mondiali), dal 1906 al 1977. Una volta soltanto la gara è stata
trasformata da prova velocistica in prova di "regolarità", precisamente
nel 1957, quando il recente incidente che segnò la morte della Mille
Miglia mise gli organizzatori della Targa di fronte alla scelta di sopprimere
la gara oppure trasformarla in una passeggiata o poco più. Gli organizzatori,
Vincenzo Florio in testa, optarono per dare comunque continuità
alla corsa. Teatro della corsa sono sempre state le strade siciliane e
in particolare quelle strette e tortuose che percorrono la catena montuosa
delle Madonie: solo in poche occasioni la corsa è stata abbinata
al Giro di Sicilia e si è svolta lungo il periplo dell'isola mentre
nel quadriennio 1937-1940 è emigrata al Parco della Favorita a Palermo,
mai dunque abbandonando la terra della Trinacria. La Targa Florio entrò
subito nella leggenda per le enormi difficoltà insite nella durezza
del tracciato al punto che, specialmente nei primi anni, anche il solo
riuscire a completare la corsa significava compiere un'impresa titanica.
Targa Florio - storia
di una gara diventata leggenda
Naturalmente anche le case costruttrici che
sono scese in campo con successo nel corso degli anni hanno sempre messo
in risalto le prestazioni ottenute dalle autovetture di propria costruzione,
pubblicizzandole senza risparmio. Anche la Targa Florio ha dovuto però
fare i conti con incidenti, morti e feriti tra il pubblico e tra i piloti:
si ricorda in particolare la morte del conte Giulio Masetti, avvenuta a
seguito di un'uscita di strada della sua Delage nel corso del 1º giro
dell'edizione del 25 aprile 1926; per chi crede nella cabala dei numeri,
la Targa Florio era giunta all'edizione numero 17 e la vettura del Masetti
era contrassegnata dal numero 13. Poco dopo questo grave incidente, tale
numero non sarà più assegnato alle vetture in corsa, né
in Italia né all'estero (unica eccezione la Lotus di Pastor Maldonado
in Formula 1, la vettura numero 13 appunto).
Ma la Targa
Florio era comunque una gara abbastanza sicura: Vincenzo Florio soleva
ripetere che la sua era "la gara più lenta del mondo" e per questo
era anche sicura. Dopo l'incidente di Masetti si arrivò, per contare
un altro pilota deceduto in gara, al 1971, quando il triestino Fulvio Tandoi
perse la vita a causa di una uscita di strada. La sua Alpine Renault finì
la sua corsa contro un albero, urtandolo proprio dal lato del guidatore.
Nel 1955, e negli anni che vanno dal 1958 al 1973, la
Targa Florio è stata tra le gare titolate ai fini dei Campionati
Internazionali o Mondiali riservati alle vetture Sport o Gran Turismo,
assumendo quindi un'importanza davvero rilevante, testimoniata dalla discesa
in campo di nomi altisonanti, sia di piloti che di case costruttrici. Dopo
l'edizione 1973, contrassegnata da una numerosa serie di incidenti abbastanza
gravi che dimostrava come l'ormai anacronistico circuito delle Madonie
poco si confacesse a ospitare competizioni per vetture molto potenti, la
Targa Florio veniva esclusa dal circuito delle grandi prove internazionali.
La gara ebbe ancora tre edizioni non troppo entusiasmanti poi, nel 1977,
analogamente a quanto accaduto per la Mille Miglia vent'anni prima, anche
nel caso della prova siciliana la fine venne determinata da un grave incidente
coinvolgente gli spettatori: domenica 15 maggio 1977, giorno in cui si
correva la sessantunesima edizione, la Osella-BMW pilotata in quel momento
da Gabriele Ciuti uscì di strada in un tratto di misto-veloce che
seguiva il rettilineo di Buonfornello, travolgendo gli spettatori e provocando
due morti e tre feriti gravi (tra cui lo stesso pilota): la gara venne
sospesa e la classifica stilata in base ai passaggi al termine del 4º
giro (degli 8 previsti in origine).
DA: Wikipedia
Alfa Romeo 8C vincitrice nel
1931, 1932 e 1933
Tutte le varianti del circuito Targa Florio Madonie Nero:
Circuito Piccolo Blu: Circuito Medio Verde: Circuito Grande
